S. m. (Histoire et Littérature) action du sacrifice de sa vie, pour le salut de la patrie, avec des cérémonies particulières, et dans certaines conjonctures.
L'amour de la patrie, qui faisait le propre caractère des anciens Romains, n'a jamais triomphé avec plus d'éclat que dans le sacrifice volontaire de ceux qui se sont dévoués pour elle à une mort certaine. Traçons-en l'origine, les motifs, les effets, et les cérémonies, d'après les meilleurs auteurs qui ont traité cette matière. Je mets à leur tête Struvius dans ses antiquités romaines, et M. Simon dans les mém. de l'académie des Belles-Lettres. Voici les faits principaux que je dois à la lecture de leurs écrits : je me flatte qu'ils n'ennuyeront personne. Lire la suite...