(Géographie) en latin metellinum, ancienne ville d'Espagne, dans l'Estramadure, avec titre de comté ; elle est dans une campagne fertile, sur la Guadiana. Long. 12. 42. lat. 38. 46.

Quintus Caecilius Metellus, consul romain, en est regardé comme le fondateur, et l'on prétend que c'est du nom de ce consul qu'elle a été appelée Metellinum. Quoi qu'il en sait, c'est la patrie de Fernand Cortez, qui conquit le Mexique. Mais, dit M. de Voltaire, dans le tom. III. de son essai sur l'hist. quel fut le prix des services inouis de Cortez ? celui qu'eut Colomb ; il fut persécuté ; et le même évêque Fonseca, qui avait contribué à faire renvoyer le découvreur de l'Amérique chargé de fers, voulut faire traiter de même le vainqueur du Mexique : enfin, malgré les titres dont Cortez fut décoré dans sa patrie, il y fut peu considéré, à peine put-il obtenir audience de Charles-quint. Un jour il fendit la presse qui entourait le coche de l'empereur, et monta sur l'étrier de la portière. Charles demanda quel était cet homme ? C'est, répondit Cortez, celui qui vous a donné plus d'états, que vos pères ne vous ont laissé de villes. (D.J.)