ou PUTICULAE FOSSES, (Antiquité romaine) c'étaient des fosses faites en forme de puits entre le mont Esquilin, les murailles de la ville, et la rue qui allait à la porte Querquetulane, où l'on enterrait les pauvres gens ; ce qui infectait tous les quartiers d'alentour. Pour se délivrer de cette infection, Auguste, avec l'agrément du sénat et du peuple romain, donna ce terrain à Mécénas, qui y bâtit une maison magnifique, et y planta des jardins d'une grande étendue, comme nous l'apprenons d'Horace, sat. VIII. l. I.
Huc priùs angustis ejecta cadavera cellis
Conservus vili portanda locabat in arcâ.
Hoc miserae plebi stabat commune sepulchrum,
Nunc licet Esquiliis habitare salubribus, atque
Agère in aprico spatiari quo modo tristes
Albis informem spectabant ossibus agrum.
Les Esquilies sont devenues une demeure saine et agréable ; et au lieu où auparavant des monceaux d'ossements desséchés n'offraient aux yeux qu'un spectacle affligeant, s'élève aujourd'hui une terrasse découverte de toutes parts qui présente une promenade délicieuse. (D.J.)