S. m. (Histoire ancienne) nom d'un officier de guerre dans l'empire Grec, dont la fonction était de maintenir la paix, le repos, la tranquillité et la sûreté dans les Provinces.

Ce mot est Grec, , composé de , paix, et , prince, et , commandement.

Dans le code de Justinien, il est dit que les irénarques sont envoyés dans les provinces pour y maintenir la tranquillité et la paix ; ce qu'ils faisaient en punissant les crimes, et en faisant observer les lais.

Il y avait encore un autre irénarque dans les villes, pour y procurer et y conserver la concorde entre les citoyens, et y éteindre les dissensions. On l'appelait autrefois préfet de la ville. Voyez PREFET.

Les empereurs Théodose et Honorius supprimèrent les charges d'irénarques, parce qu'abusant de leur pouvoir, ils vexaient les peuples, au lieu de maintenir entr'eux le bon ordre. Voyez le Dictionnaire de Trévoux.