(Géographie moderne) Les français écrivent mal Iassi, et peut-être ai-je moi-même commis cette faute. C'est une grande ville de la Moldavie, sur la petite rivière de Scisa, qui se rend peu après dans le Pruth, au nord-est de Soczowa. Long. 44. 56. latit. 47.

Yassi riche par son commerce avec l'Asie, est toute ouverte, sans portes et sans murailles ; mais on y voit une douzaine de vastes châteaux flanqués de tours terrassées. Tous ont du canon et des magasins d'armes pour se défendre. Ce sont autant de monastères où des moines grecs font leur salut sous la protection du turc. Le christianisme n'a point de moines aussi anciens. S. Basîle fut leur patriarche au quatrième siècle ; mais il y avait longtemps que les perses et les indiens au sein de l'idolâtrie, avaient des moines. L'occident s'est livré plus tard à l'inaction de la vie contemplative. C'est dans ces forteresses basiliennes que le peuple cherche un asile, lorsque les Tartares viennent à passer. On ne voit peut-être nulle part autant de moines rassemblés ; car le même spectacle se montre sur un coteau en face de la ville.

Cette grande quantité d'hommes qui consomment et ne produisent rien, diminue les richesses de Yassi, et les revenus de l'hospodar. L'ignorance où ils vivent doit moins s'attribuer à leur paresse, ou aux bornes de leur esprit, qu'à l'esclavage, et on s'aperçoit en général, qu'on tirerait un grand parti des Moldaves du côté des armes, des arts et des sciences, si on les mettait en liberté. Comme le prince qui les gouverne achète cette souveraineté, c'est ensuite au peuple à rembourser l'acquéreur.

Jean Sobieski s'approchant de cette place en 1586, n'eut pas la douleur de donner bataille pour s'en rendre maître ; l'évêque, le clergé, les premiers de la ville et le peuple, lui en apportèrent les clés. Il y entra en ami, et ménagea Yassi comme son bien propre. Les boutiques restèrent ouvertes, les marchés libres, et tout fut payé par le vainqueur comme par le bourgeois. Les soldats dispersés dans les monastères, n'en troublèrent point l'ordre ; et les femmes moldaves aussi piquantes par l'ajustement que par les grâces, furent respectées. L'abbé Coyer. (D.J.)