la cité de la, (Géographie moderne) c'est la plus grande des trois parties, qu'on entend communément sous le nom général de ville de Malthe.

Les Italiens l'appellent Terra-nuova, et les François Villeneuve. Elle tient son nom de son fondateur Jean de la Valette, grand-maître de l'ordre de Malthe.

La cité de la Valette est située sur une péninsule, battue des flots de la mer par trois endroits ; c'est une forte place, entourée de fossés taillés dans le roc, et défendue par de bons bastions, et autres ouvrages à la moderne. Le dedans est orné de rues longues et droites.

Il y a sept églises, et sept palais qu'on nomme auberges, et où peuvent manger tous les religieux, soit chevaliers ou frères servants, tant les profès que les novices des sept langues. Les commandeurs qu'on suppose assez riches pour subsister des revenus de leurs commanderies, ne s'y présentent guère ; chaque chef ou pilier de l'auberge, y occupe un appartement. Le trésor de l'ordre lui fournit une somme, soit en argent, soit en grains, ou en huile, pour les aliments des religieux de son auberge. Sa table particulière est servie avec abondance, qui se répand sur les tables voisines ; mais avec tout cela, les religieux feraient souvent mauvaise chère, si le pilier de l'auberge ne suppléait de ses propres fonds à ce qu'il tire du trésor. Comme ceux qui tiennent l'auberge ont droit à la première dignité vacante dans leur langue, chacun cherche dans ses épargnes, ou dans la bourse de ses amis, de quoi soutenir avec honneur cette dépense.

L'arsenal n'est pas éloigné du palais du grand-maître, et est sous l'inspection d'un des chevaliers de l'ordre. Le château S. Elme est bâti sur la pointe de la cité de la Valette, dont il n'est séparé que par un fossé taillé dans le roc. Entre ce château et la cité il y a des magasins à blé, qui sont aussi taillés dans le roc.

VALETTE, LA, (Géographie moderne) anciennement Villebais ; petite ville de France dans l'Angoumais, à quatre lieues au midi d'Angoulème, érigée en duché-pairie en 1622. Long. 17. 46. lat. 45. 41. (D.J.)

VALETTE