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Catégorie parente: Histoire
Catégorie : Antiquité & Médailles
S. m. (Antiquité grecque et Médailles) ; c'est dans Démosthène le nom du général d'armée chez les Athéniens. Tous les ans sur la fin de l'année, les Athéniens en élisaient dix pour commander leurs armées ; et cette élection se faisait dans le pnyce, en même temps que celle des magistrats.

Le mot de vint insensiblement à désigner tout chef, tout supérieur ; il arriva même qu'on donne ce nom à des hommes qui exerçaient des charges purement civiles ou sacrées. On trouve dans les actes des apôtres, ch. XVIe Ve 20. ce mot employé pour signifier les magistrats d'une ville, , c'est-à-dire, et les amenant devant les magistrats.

Remarquez aussi que le mot , d'où est dérivé , ne signifie pas toujours une armée, et qu'il désigne quelquefois plusieurs gens assemblés, et des spectateurs, comme dans l'Electre de Sophocle, vers 750.

Enfin, dans les siècles suivants, lorsqu'on voulut désigner un général d'armée, on ne se servait plus du mot , seul, dont la signification était devenue trop vague ; mais on se vit contraint d'ajouter , pour la déterminer et la restreindre. Cette pratique parut d'autant plus nécessaire, qu'au généralat de l'armée, on joignit plusieurs autres charges qui n'étaient nullement militaires, telles qu'étaient l'édilité et l'intendance des grains.

On voit par ce détail que le mot a reçu deux significations, l'une militaire, et l'autre civîle ; c'est dans cette dernière signification, qu'il est employé sur les médailles des villes grecques, pour désigner un magistrat dont la charge répondait à celle de prêteur. Le nom de cette magistrature passa de la Grèce en Ionie, où il se communiqua à plusieurs villes d'Asie ; les unes, dit Vaillant, ont eu des archontes pour magistrats, et les autres des strateges. L'expression de ce savant antiquaire ne parait pas exacte dans la généralité, suivant la remarque de M. l'abbé du Belley ; parce que quelques villes ont eu l'une et l'autre magistrature, l'archontat et le stratégat. M. Spanheim cite pour exemples, les villes d'Apollonis en Lydie, et celle de Milet. Il leur faut ajouter la ville de Sardes, comme il parait par un médaillon de Caracalla, et par une médaille d'Otacilia. Le stratégat était annuel, et comme il y avait dans une ville plusieurs archontes, il y avait aussi plusieurs stateges, ou prêteurs. (D.J.)




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