S. m. (Grammaire) c'est la diminution d'un tout par la séparation de quelqu'une de ses parties : en ce sens il est synonyme à soustraction et diminution.

En retranchant toujours peu-à-peu quelque chose sur la nourriture, on peut parvenir à supporter une abstinence très-rigoureuse. Voyez ABSTINENCE, JEUNE, ALIMENT, etc.

La réformation du calendrier qui s'est faite en 1582, a consisté dans le retranchement de dix jours qu'on avait compté de trop jusqu'alors. Voyez CALENDRIER.

La frugalité tant vantée des anciens Romains, dit M. de Saint-Evremont, était moins un retranchement et une abstinence volontaire des choses superflues, qu'un usage grossier de ce qu'ils avaient.

RETRANCHEMENT, (Grammaire française.) Il y a des retranchements vicieux, et des retranchements élégans. La matière qu'on traite demande quelquefois un style vif et concis ; mais il ne faut pas pour cela supprimer ce qui est absolument nécessaire. Exemple : ce désir ardent avec lequel les hommes cherchent un objet qu'ils puissent aimer et en être aimé, vient de la corruption du cœur ; il fallait dire qu'ils puissent aimer, et dont ils puissent être aimés. Je ne puis assurer quand je partirai d'ici, si dans un mois, dans deux, ou dans trois ; il fallait dire, si ce sera dans un mois, &c.

Mais s'il y a des retranchements vicieux, il y en a d'autres qui sont fort élégans, et qui contribuent beaucoup à la force et à la beauté du discours. En voici quelques exemples : Citoyens, étrangers, ennemis, peuples, rais, empereurs, le plaignent et le revèrent ; cet endroit deviendrait faible si l'on disait, les citoyens, les étrangers, les ennemis, les peuples, les rais, les empereurs le plaignent et le révèrent. Voici un exemple du discours de Racine à sa réception à l'académie française. " Vous savez, Messieurs, en quel état se trouvait la scène française lorsque M. Corneille commença à travailler ; quel désordre, quelle irrégularité ! nul gout, nulle connaissance des véritables beautés du théâtre ; les auteurs aussi ignorants que les spectateurs : la plupart des sujets extravagans, et dénués de vraisemblance : point de mœurs, point de caractère : la diction encore plus vicieuse que l'action ; en un mot toutes les règles de l'art, celles de l'honnêteté et de la bienséance par-tout violées ". L'auteur a retranché de cette période plusieurs mots qu'un autre auteur moins éloquent n'aurait pas manqué d'y mettre. " Sa latinité, dit M. de Saint-Evremont en parlant de Séneque, n'a rien de celle du temps d'Auguste, rien de facile, rien de naturel ; toutes pointes, toutes imaginations qui sentent plus la chaleur d'Afrique ou d'Espagne, que la lumière de Grèce ou d'Italie ". Ce serait gâter cet exemple que de dire, n'a rien de facile, n'a rien de naturel ; ce ne sont que des pointes, ce ne sont que des imaginations, &c.

Il est souvent à-propos de retrancher les et ; en voici un exemple de Marascon, dans son oraison funèbre de M. de Turenne. " Comme on voit la foudre conçue presque en un moment dans le sein de la nue, briller, éclater, frapper, abattre ; ces premiers feux d'une ardeur militaire sont à peine allumés dans le cœur du roi, qu'ils brillent, éclatent, frappent par-tout ". Lorsque le sujet qu'on traite demande du feu et du mouvement, les périodes coupées ont bonne grâce, et il est élégant de retrancher des mots et des liaisons inutiles, pour donner de la force et du brillant au discours. (D.J.)

RETRANCHEMENT, en terme de Guerre, est un obstacle qu'on oppose à l'ennemi, pour lui disputer plus aisément et plus avantageusement le terrain qu'on veut défendre. Il y a des retranchements de plusieurs espèces ; les plus ordinaires ne consistent que dans un fossé dont la terre étant jetée du côté des troupes qu'on veut couvrir, leur sert de parapet. On en fait aussi avec des arbres abattus et jetés confusément les uns sur les autres. Voyez ABATTIS. On donne aussi le nom de retranchement aux coupures qu'on fait dans les dehors de la fortification, et dans les bastions, pour les défendre pié-à-pié. Ces sortes de retranchements sont composés d'un petit rempart et d'un parapet ; ils forment le plus souvent un angle rentrant, pour en défendre l'approche plus avantageusement : on les fait de sacs à terre, de gabions, fascines, etc. On donne encore quelquefois le nom de retranchement aux lignes de circonvallation. Voyez CIRCONVALLATION. (Q)

RETRANCHEMENT, (Marine) c'est, outre les chambres ordinaires, une espèce de chambre prise sur un emplacement du vaisseau.

RETRANCHEMENT de l'édit des secondes noces, (Jurisprudence) est la réduction que l'on fait ad legitimum modum, des avantages faits par une personne remariée à son second conjoint, lorsque ces avantages excédent ce que la loi lui permettait de donner. On les réduit à la part de l'enfant le moins prenant, et l'excédent que l'on en retranche est ce que l'on appelle le retranchement de l'édit.

Dans les pays de droit écrit, ce retranchement appartient aux seuls enfants du premier lit, nov. 22, ch. xxvij.

Dans les pays de coutume, il se partage également entre les enfants du premier et du second lit. Voyez Lebrun, Ricard. Voyez aussi les mots EDITS de secondes noces, PART D'ENFANT, SECONDES NOCES. (A)

RETRANCHEMENT, (Architecture) partie d'une grande pièce qu'on a retranchée pour la proportionner, ou pour quelque commodité.

On appelle encore retranchement ce qu'on ôte des rues et voies publiques, pour les rendre plus praticables et d'alignement, comme des avances, des saillies, etc. Daviler. (D.J.)

RETRANCHEMENT