S. f. (Jurisprudence) ce terme dans son origine était toujours synonyme d'obéissance ; dans la suite on lui a attribué différentes significations en matière ecclésiastique.
En général obédience signifie soumission à un supérieur ecclésiastique ; quelquefois ce terme se prend pour l'autorité même du supérieur ; quelquefois enfin on entend par obédience, la permission que le supérieur donne d'aller quelque part, ou de faire quelque chose.
Pendant le grand schisme d'Avignon on se servait du terme d'obédience pour désigner le territoire dans lequel chacun des deux papes était reconnu comme légitimement élu. Presque toutes les villes de Toscane et de Lombardie, toute l'Allemagne, la Bohème, la Hongrie, la Pologne, la Prusse, le Danemarck, la Suède, la Norvège, l'Angleterre étaient de l'obédience de Clément VII. qui s'était retiré à Avignon ; la France, la Lorraine, l'Ecosse, la Savoie et le royaume de Naples, se rangèrent sous l'obédience d'Urbain : l'Espagne prit d'abord le même parti, ensuite elle se mit sous l'obédience de Clément VII.
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