S. m. (Jurisprudence) est une personne de l'un ou l'autre sexe qui est dans le temps de sa probation, et qui n'a pas encore fait ses vœux de religion.
Depuis que la vie monastique eut commencé d'être assujettie à de certaines règles, on crut avec raison, qu'il ne fallait pas y admettre indifféremment tous ceux qui se présentaient pour entrer en religion.
La règle de S. Benait veut que l'on éprouve d'abord, pendant quatre ou cinq jours, celui qui postule pour prendre l'habit, afin d'examiner sa vocation, ses mœurs et ses qualités du corps et de l'esprit ; qu'après avoir ainsi éprouvé l'humilité du postulant, on lui permette d'entrer dans la chambre des hôtes pour les servir pendant peu de jours. S. Isidore dans sa règle, veut que les postulants servent les hôtes pendant trois mois. Ces premières épreuves, qui précèdent le noviciat, sont plus ou moins longues, suivant l'usage de chaque congrégation. Lire la suite...