S. m. (Botanique) Tournefort distingue dix espèces de ce genre de plante, nommée par les Anglais the african marygold, et par les François oeillet-d'inde. L'espèce la plus grande à fleur double, nommée tagetes maximus, rectus, flore maximo, multiplicato, J. R. H. 488. pousse à la hauteur d'environ trois pieds une tige menue, nouée, rameuse, remplie de moèlle blanche. Ses feuilles sont semblables, en quelque manière, à celles de la tanesie, oblongues, pointues, dentelées en leurs bords, vertes, rangées plusieurs sur une côte terminée par une seule feuille, d'une odeur qui n'est pas bien agréable ; ses fleurs naissent seules sur chaque sommet de la tige et des branches, belles, radiées, rondes, et quelquefois grosses comme le poing, composées d'un amas de fleurons de couleur jaune dorée, soutenus sur un calice oblong, ou formé en tuyau dentelé par le haut. Quand cette fleur est tombée, il lui succede des semences longues, anguleuses, noires, contenues dans le calice.
Cette plante nous vient de Catalogne. Quelques auteurs la recommandent dans la suppression des règles et des urines, tandis que d'autres prétendent que c'est une plante dangereuse, ainsi que toutes les espèces d'oeillets-d'Inde. Il est vraisemblable que le tagetes est du nombre de ces plantes qui sont vénéneuses dans un pays et salutaires dans un autre. On peut dont négliger celle-ci dans le nôtre, puisque Dodonée prétend avoir éprouvé, par plusieurs expériences, qu'elle devait être mise au nombre des plantes nuisibles ; mais il est certain qu'elle fait un des ornements de nos jardins par la beauté de ses fleurs, dont cependant l'odeur est dangereuse. Miller vous en enseignera la culture. (D.J.)