en latin alcea, s. f. herbe à fleur monopétale en forme de cloche ouverte et découpée ; il y a au milieu de la fleur un tuyau pyramidal, chargé le plus souvent d'étamines, et il sort du calice un pistil qui passe par le fond de la fleur, et qui s'emboite dans le tuyau. Ce pistil devient dans la suite un fruit aplati et arrondi, quelquefois pointu, et enveloppé pour l'ordinaire par le calice. Ce fruit est composé de plusieurs capsules qui tiennent à un axe cannelé, dont chaque cannelure reçoit une capsule qui renferme un fruit fait ordinairement en forme de rein. L'alcée ne diffère de la mauve et de la guimauve, qu'en ce que ses feuilles sont découpées. Tournefort, Inst. rei herb. Voyez PLANTE. (I)
s. m. bombylius, (Histoire naturelle, Insectologie) insecte du genre des abeilles. Voyez ABEILLE. Il a un aiguillon et une trompe; il tire des fleurs son miel et de la cire brute. Les bourdons que l'on voit le plus souvent sont plus gros que les abeilles ordinaires, ils font plus de bruit en volant. Ces mouches sont couvertes de poils longs et touffus, qui les font paraitre plus grosses qu'elles ne le sont réellement. Elles ont différentes couleurs: il y en a qui n'ont que les anneaux postérieurs de couleur canelle; le reste du corps est noir. Dans d'autres, le corcelet est couvert de poils blancs, et le corps est traversé par une raie jaune, qui est suivie d'une raie blanche. On en voit qui ont de plus une bande transversale de couleur de citron, vers le milieu du corps. Dans quelques-uns la partie antérieure du corcelet est bordée de poils blancs ou jaunes, qui forment une espèce de collier. Dans d'autres, le corcelet est couvert de poils blancs; il a sur le corps une large raie de poils jaunes, ensuite une bande noire, et enfin une bande blanchâtre. Il se trouve des bourdons de couleur blonde plus ou moins foncée; les poils du dessous du corps sont de couleur de citron fort pâle; ceux du dessus du corcelet sont un peu roux. Ces couleurs varient: mais celle des jambes est toujours noire. Lire la suite...