S. m. (Botanique) ce mot désigne tout ce qui environne le fruit des végétaux, soit membrane, cosse ou pulpe, de , autour, et , fruit ; mais dans le système des botanistes modernes, le péricarpe est l'enveloppe des graines de chaque plante ; il est formé par le germe du pistil grossi, et ne se trouve pas dans tous les fruits.

On distingue huit espèces de péricarpes ; savoir la capsule, la coque, la silique, la gousse, le fruit à noyau, la pomme, la baie, et le cône.

La capsule, capsula, est composée de plusieurs panneaux élastiques, renfermant des graines dans une ou plusieurs loges, d'où viennent les dénominations de capsules uniloculaires, et multiloculaires.

La coque, conceptaculum, a les panneaux mous.

La silique, siliqua, est composée de deux panneaux qui s'ouvrent d'un bout à l'autre, et qui sont séparés par une cloison membraneuse.

La gousse, legumen, est un péricarpe oblong à deux cosses, et les semences sont attachées aux limbes supérieures de chacune.

Le fruit à noyau, drupa, est composé d'une pulpe charnue contenant un noyau.

La pomme ou fruit à pepin, pomum, a une pulpe charnue, où sont les graines, dans une enveloppe membraneuse.

La baie, bacca, a une pulpe succulente qui renferme les semences.

Le cône, strobilus, est composé d'écailles contournées par le haut. (D.J.)

PÉRICARPE