S. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur en rose composée de plusieurs pétales disposés en rond ; le calice est formé de plusieurs feuilles ; le pistil sort du calice, et devient dans la suite un fruit à trois pointes et divisé en trois capsules : ce fruit renferme des semences qui sont le plus souvent arrondies. Ajoutez aux caractères de ce genre que les feuilles sont alternes le long des tiges. Tournefort, inst. rei herb. Voyez PLANTE.

Tournefort compte quatre espèces de telephium ou d'orpin, dont la plus commune, telephium Dioscoridis, Imperati, est nommée par les Anglais the wild-orpine. Cette plante pousse des tiges grosses, rondes, unies, souvent rougeâtres en bas : ses feuilles sont semblables à celles du pourpier, mais plus petites, blanchâtres, rangées alternativement le long des tiges, épaisses, charnues, remplies de suc, la plupart incisées légèrement en leurs bords : ses fleurs naissent au sommet des tiges en gros bouquets, ou en ombelles ; chacune d'elles est composée de plusieurs pétales disposés en rose, de couleur blanche et verdâtre : quand cette fleur est passée, il lui succede un fruit triangulaire, qui renferme des semences presque rondes : la racine du telephium ordinaire est divisée en plusieurs branches oblongues, blanches, entremêlées de fibres. Cette plante croit aux lieux rudes et pierreux. (D.J.)

TELEPHIUM