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Catégorie parente: Physique particulière
Catégorie : Minéralogie
S. f. (Histoire naturelle, Minéralogie) nom d'une pierre ou substance minérale que l'on trouve en Bretagne à trois lieues de Rennes ; sa forme est celle d'un prisme quadrangulaire, renfermé dans une ardoise ou pierre feuilletée d'un gris bleuâtre, qui en est pour ainsi dire entièrement lardée en tout sens. Il y en a de plusieurs espèces ; celles qui viennent du canton de la Bretagne, qu'on appelle les salles de Rohan, sont des prismes quadrangulaires plus ou moins longs, mais exactement carrés dans toute leur longueur, qui est quelquefois de deux pouces à deux pouces et demi, sur environ un quart de pouce de diamètre. Ces prismes ont des surfaces unies, et entièrement couvertes d'une substance luisante, semblable au talc ou au mica. Sur leur extrémité, c'est-à-dire sur la tranche, ces prismes présentent la figure d'une croix enfermée dans un carré ou losange. Cette croix qui a la figure d'un X ou d'une croix de saint André, est formée par deux petites lignes bleuâtres ou noirâtres, qui partant de chaque angle de la pierre, se coupent à son centre ; et forment un noyau bleuâtre plus ou moins large, qui conserve toujours une forme carrée ou de losange dans toute la longueur du prisme. Ces pierres se rompent et se partagent aisément en travers, et elles paraissent composées d'une matière d'un blanc jaunâtre, striée, dont les stries sont parallèles et vont se diriger vers le centre du prisme, qui est du même tissu que l'ardoise qui leur sert d'enveloppe. Le centre de quelques-unes de ces macles ou prismes est quelquefois rempli d'ochre, ou d'une matière ferrugineuse, qui semble avoir rempli leur intérieur, lorsque l'ardoise qui leur sert d'enveloppe est venu les couvrir. On trouve souvent dans ces ardoises deux ou même trois de ces macles, et plus, qui s'unissent, se croisent et se confondent ensemble. M. le président de Robien, qui a le premier donné une description exacte de ces pierres, les regarde comme une espèce de crystallisation pyriteuse, formée par la combinaison du sel marin avec du soufre, du fer et du vitriol ; ces conjectures ne paraissent point assez constatées, cependant ces substances singulières mériteraient bien d'être examinées et analysées.

Il y a encore une autre espèce de macle qui se trouve dans les paroisses de Baud et de Quadry ; on les nomme pierres de croix, parce qu'elles sont formées de deux macles ou prismes, qui se coupent, et forment une croix ; elles sont revêtues d'une matière talqueuse, mais on les trouve détachées, sans être enveloppées dans de l'ardoise comme les précédentes.

Les pierres qui viennent d'être décrites ressemblent beaucoup à la pierre de croix ou lapis crucifer de Compostelle en Galice, qui parait être une crystallisation du même genre, excepté que celles de Galice ont la figure d'une croix à leur intérieur, au lieu que celles de Bretagne ont la forme de croix à l'extérieur et en relief. Voyez le livre qui a pour titre, nouvelles idées sur la formation des fossiles, imprimé à Paris, chez David l'ainé en 1751.

MACLES, ou MACQUES s. f. (Marine) ce sont des cordes qui traversent, et qui étant ridées en losange, font une figure de mailles.

MACLE, terme de Blason, espèce de petite figure faite comme une maille de cuirasse, et percée en losange. La macle a la même dimension que le losange, auquel elle est tout à fait semblable, excepté qu'elle est aussi percée au milieu en forme de losange ; en quoi elle diffère des rustres qui sont percées en rond. Voyez nos Pl. de Blason.