S. m. (Histoire ecclésiastique) religieux de l'ordre de S. François d'Assise, institué vers le commencement du XIIIe siècle. Les Cordeliers sont habillés d'un gros drap gris : ils ont un petit capuce ou chaperon, un manteau de la même étoffe, et une ceinture de corde nouée de trois nœuds, d'où leur vient le nom de Cordeliers. Ils s'appelaient auparavant pauvres mineurs, nom qu'ils changèrent pour celui de frères mineurs ; ce pauvre leur déplut. Ils sont cependant les premiers qui aient renoncé à la propriété de toutes possessions temporelles. Ils peuvent être membres de la faculté de Théologie de Paris. Plusieurs ont été évêques, cardinaux, et même papes. Ils ont eu de grands hommes en plusieurs genres, à la tête desquels on peut nommer le frère Bacon, célèbre par les persécutions qu'il essuya dans son ordre, et par les découvertes qu'il fit dans un siècle de ténèbres. Voyez l'article CHYMIE. Quoique cet ordre n'ait pas eu en tout temps un nombre égal de noms illustres, il n'a cessé dans aucun de servir utilement l'Eglise et la société ; et il se distingue singulièrement aujourd'hui par le savoir, les mœurs, et la réputation. Voyez CAPUCHON.