ou GAMETRIE, s. f. (Théologie) nom de la première espèce de cabale artificielle des Juifs. Voyez CABALE.
La gématrie est une espèce d'explication géométrique et arithmétique des mots, qui se fait en deux manières, ce qui forme deux espèces de gématries : la première tient plus de l'Arithmétique, et la seconde a plus de rapport à la Géométrie.
Celle-là consiste à prendre la valeur numérique de chaque lettre dans un mot ou dans une phrase, et à donner à ce mot la signification d'un autre mot ou d'une autre phrase, dont les lettres prises de même pour des chiffres, font le même nombre ; car on sait que chez les Hébreux, comme chez les Grecs, il n'y a point d'autres chiffres que les lettres de l'alphabet. Voyez LETTRE et CARACTERE.
Ainsi un cabaliste ayant trouvé que les lettres de la phrase hébraïque il a créé au commencement, présentent le même nombre que les lettres de cette autre phrase hébraïque, il a été créé au commencement de l'année, il en conclura que le monde a été créé au commencement de l'année.
Ainsi c'est une opinion reçue chez les Cabalistes, que le monde a été créé au mois Thisri, qui était autrefois le premier de l'année. C'est le premier mois d'automne, qui répondait à-peu-près à notre mois de Septembre. De même dans la prophétie de Jacob, Genèse 49. 10. où il est dit, celui qui est envoyé viendra, ils disent que celui qui est promis là est le Messie, parce que les lettres font le même nombre que celles du nom qui signifie Messiah, Messie ; car les unes et les autres font le même nombre 358.
La seconde espèce de gématrie est plus difficîle et plus obscure, aussi est-elle plus rare : elle s'occupe à chercher des significations abstruses et cachées dans les masures des édifices dont il est fait mention dans l'Ecriture, en divisant, multipliant ces grandeurs les unes par les autres. En voici un exemple pris de quelques cabalistes chrétiens.
L'Ecriture dit que l'arche de Noé était longue de 300 coudées, large de 50, et haute de 30. Le cabaliste prend pour la base de ses opérations la longueur de l'arche, 300 ; c'est en hébreu un : il divise cette longueur par la hauteur, qui est 30 : il trouve 10, qui en hébreu s'exprime par un , qu'il met à droite du : il divise ensuite la même longueur par la largeur, qui est 50 ; ce qui lui donne pour quotient 6, qui en hébreu s'exprime par un , qui étant mis au côté gauche du , fait avec les deux autres lettres le nom de Jesus, . Ainsi par les règles de la cabale il s'ensuit qu'on ne peut se sauver que par Jesus-Christ, comme au temps du déluge personne ne fut sauvé hormis ceux qui étaient dans l'arche.
On trouve de même le nom de Jesus dans les dimensions du temple de Salomon. Mais c'est faire tort à la religion, que de l'appuyer de ces vaines subtilités. Voyez FIGURE. Diction. de Trév. et Chamb. (G)