S. m. se dit en Astronomie du point du ciel immédiatement opposé au zénith. Voyez ZENITH.

Ce mot est purement arabe ; nadir en arabe signifie la même chose qu'ici.

Le nadir est le point du ciel qui est directement sous nos pieds, c'est-à-dire un point qui se trouve dans la ligne tirée de nos pieds par le centre de la terre, et terminée à l'hémisphère opposé au nôtre.

Le zénith et le nadir sont les deux pôles de l'horizon : ces deux points en sont chacun éloignés de 90°, et par conséquent sont tous deux dans le méridien. Le nadir est proprement le zénith de nos antipodes, dans la supposition que la terre soit exactement sphérique ; mais comme elle ne l'est pas, il n'y a proprement que les lieux situés sous l'équateur ou sous les pôles dont le nadir soit le zénith de leurs antipodes. Voyez ZENITH, ANTIPODES et HORISON.

Nadir du soleil est le nom que quelques anciens astronomes ont donné à l'axe du cone formé par l'ombre de la terre ; ils l'appellent ainsi, parce que cet axe coupe l'écliptique en un point diamétralement opposé au soleil, mais cette dénomination n'est plus en usage. Chambers. (O)