S. m. (Physique) est le nom que quelques auteurs donnent à une machine qui sert à condenser de l'air dans un espace donné. On peut y faire tenir trois, quatre, cinq, et même dix fois autant d'air, qu'il en tient dans un pareil espace hors de la machine. Voyez CONDENSATION.

Il y a différents moyens de condenser l'air : on en peut voir plusieurs aux articles ARQUEBUSE A VENT, FONTAINE, etc. En général les moyens de condenser l'air sont l'inverse des moyens de le raréfier. Voulez-vous condenser l'air dans un globe creux, faites-y entrer de l'air avec un piston, et adaptez à l'ouverture intérieure du trou fait au globe, une soupape qui permette à l'air d'entrer, et qui l'empêche de sortir. C'est ainsi qu'on condense l'air dans un ballon, par exemple. On pourrait aussi par une opération contraire à celle dont on se sert pour raréfier l'air dans le récipient de la machine pneumatique, condenser l'air dans ce même récipient ; c'est ce qu'on verra avec un peu d'attention ; mais il faut pour cette opération que le récipient soit bien lutté contre la platine, et qu'il ait assez de force pour résister à la pression intérieure de l'air condensé, très-capable de le briser par son effort. Voyez MACHINE PNEUMATIQUE. (O)

CONDENSATEUR