S. m. camelus, (Histoire naturelle, Zoologie) animal quadrupede ruminant, dont il y a plusieurs espèces. On les distingue par le nombre des bosses qu'ils ont sur le dos. Suivant
Aristote et Pline, celui qui a deux bosses retient le nom de chameau : il se trouve plus ordinairement dans la partie orientale de l'Asie ; c'est pourquoi il est nommé camelus bactrianus : il est le plus grand et le plus fort. Celui qui n'a qu'une bosse est plus petit et plus leger, c'est à cause de sa vitesse qu'on l'appelle dromadaire. On le trouve plus communément dans la partie occidentale de l'Asie, savoir dans la Syrie et dans l'Arabie. Solin donne au contraire le nom de chameau à ceux de ces animaux qui n'ont qu'une bosse. On distingue trois espèces de chameaux en Afrique : ceux de la première sont les plus grands et les plus forts ; on les appelle hegins : ils portent jusqu'à mille livres pesant. Ceux de la seconde espèce sont nommés bechets ; ils viennent de l'Asie ; ils sont plus petits que les premiers ; ils ont deux bosses, et ils sont également propres à être montés et à être chargés. Les troisiemes portent le nom de raguahil ; ils sont petits et maigres, mais si bons coureurs qu'ils peuvent faire plus de cent milles en un seul jour : on les appelle aussi maihari et dromadaires. On a décrit dans les mém. de l'acad. royale des Sciences, sous le nom de chameau, deux de ces animaux qui n'avaient qu'une bosse. Ils étaient de différente grandeur : le plus petit avait cinq pieds et demi depuis la haute courbure de l'épine du dos, qui est la bosse, jusqu'à terre, quatre pieds et demi depuis l'estomac jusqu'à la queue, dont la partie osseuse avait quatorze pouces de longueur : la longueur de la queue entière, y compris le crin, était de deux pieds et demi ; le cou avait la même longueur, et la tête vingt-un pouces depuis l'occiput jusqu'au museau. Le poil était doux au toucher, d'une couleur fauve, un peu cendrée ; il n'était guère plus long que celui d'un bœuf sous le ventre et sur la plus grande partie du corps ; il était beaucoup plus long sur la tête, au-dessous de la gorge, et au haut de la poitrine, où il avait cinq ou six pouces : le plus long était sur le milieu du dos, il avait près d'un pied ; et quoiqu'il soit fort doux et fort mou, il se tenait élevé, de sorte qu'il faisait la plus grande partie de la bosse du dos.
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