S. m. (Astronomie) lieu destiné pour observer les mouvements des corps célestes ; c'est un bâtiment qui est ordinairement fait en forme de tour, élevé sur une hauteur, et couvert d'une terrasse, pour y faire des observations astronomiques.
Les observatoires les plus célèbres sont, 1°. l'observatoire de Greenwich, que
Chambers, comme écrivain anglais, cite le premier, quoiqu'il ne soit pas le plus ancien. Cet observatoire fur bâti en 1676 par ordre du roi Charles II. à la prière de MM. Jonas Moor et Christophe Wren, et pourvu par ce roi de toutes sortes d'instruments très-exacts, principalement d'un beau sextant de 7 pieds de rayon, et de télescopes.
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