adj. (Grammaire) qui est revêtu de toutes les formes nécessaires ; c'est en ce sens qu'on dit un démenti formel : qui ordonne ou qui défend une action de la manière la plus exacte et la plus précise ; c'est en ce sens qu'on dit la loi est formelle : qui n'a de rapport qu'à la forme ou à la qualité ; c'est en ce sens qu'on dit que l'objet formel de la Logique, c'est la conduite de l'esprit dans la recherche de la vérité, etc. Voyez l'article suivant. Les Théologiens distinguent encore le formel et le matériel des actions ; ainsi ils assurent qu'on n'est point auteur d'un péché où l'on n'a mis que le matériel, mais non le formel ; d'où l'on voit que le formel d'une action en est la malice. De formel, on a fait l'adverbe formellement, qui a toutes les acceptions de l'adjectif. Lire la suite...