ordalium, (Jurisprudence) était un terme générique, par lequel on désignait les différentes épreuves du feu, du fer chaud, de l'eau bouillante, ou froide, du duel, et auxquelles on avait autrefois recours dans l'espérance de découvrir par ce moyen la vérité. Ce terme venait, selon plusieurs auteurs, du mot saxon ordela, lequel était composé de ord, qui signifie grand, et duel ou dele, qui signifie jugement : ainsi, selon cette étymologie, ordela et ordalie voulaient dire grand jugement, et par-là on voulait désigner le jugement de Dieu, ou la purgation vulgaire. Lire la suite...