(Médecine) douleurs vives au rectum, à la vessie ou à la matrice, et qui font faire des efforts comme pour pousser au-dehors la cause irritante, quelle qu'elle sait. On restreint vulgairement le terme d'épreintes à une maladie du fondement, qui cause de fréquentes et inutiles envies d'aller à la selle. Voyez
TENESME. La dyssenterie et les hémorrhoïdes causent des épreintes, dont la continuation produit assez ordinairement le renversement de la membrane interne du rectum. Pour prévenir cet inconvénient, et pour y remédier, il est très-utîle de se tenir le siège dans du lait, ou dans une décoction de plantes émollientes, afin que la membrane qui, poussée par les efforts répetés, forme un bourrelet à l'extérieur, soit humectée, baignée et rafraichie, et qu'elle devienne moins susceptible de l'impression des causes irritantes. Ce traitement local calme la tension inflammatoire. Mais quand les douleurs et les accidents diminuent, si l'on continue les injections, il est à-propos de rendre la liqueur un peu résolutive, par l'addition des fleurs de camomille, de mélilot, de sureau, etc. aux plantes émollientes. On supprime enfin celles-ci, pour ajouter aux fleurs susdites celles de roses rouges, etc. surtout si le relâchement de la membrane a été considérable, afin de fortifier les parties que la maladie et les remèdes relâchans, qui conviennent dans son commencement et ses progrès, ont affoiblies. Ceux qui ont la pierre dans la vessie, sont sujets aux épreintes du rectum, par la communication qu'il y a entre ces parties, par le moyen des nerfs et des vaisseaux.
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