S. f. (Médecine) c'est une maladie épidémique, contagieuse, très-aiguè, causée par un venin subtil, répandu dans l'air, qui pénètre dans nos corps et y produit des bubons, des charbons, des exanthemes, et d'autres symptômes très-fâcheux.
C'est une fièvre aiguë, qui devient mortelle et enlève les malades dès le premier ou le second jour, si les forces vitales ne chassent promptement le venin par les bubons, les charbons, le pourpre et autres exanthèmes.
Causes. Ce point est des plus difficiles à traiter : tous les auteurs ont écrit sur cette matière, mais nous n'avons rien de certain sur cet article. On a donné un nombre infini de conjectures ; les uns ont insisté sur la coagulation ; les autres sur l'infection générale ou locale, qui agit sur les humeurs de notre corps. Mais ce qui est de plus singulier, c'est que tous sont obligés de reconnaître que la peste agit d'une façon fort différente sur ceux dans les pays desquels elle nait, que sur nous autres.
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