LE, (Géographie) ancienne ville de France sur la Sarte, capitale de la province du Maine. C'est la même que la table de Peutinger appelle Suindinum. Dans les notices des villes de la Gaule elle est nommée civitas Cenomanorum. Sous le règne de Charlemagne c'était une des plus grandes et des riches villes du royaume ; les temps l'ont bien changée. Presque dans chaque siècle elle a éprouvé des incursions, des siéges, des incendies, et autres malheurs semblables, dont elle ne saurait se relever. Elle contient à peine aujourd'hui neuf ou dix mille ames. Son évêque se dit le premier suffragant de l'archevêché de Tours, mais cette prétention lui est fort contestée. Son évêché vaut environ 17000 livres de revenu. Le Mans est sur une colline, à 8 lieues N. O. d'Alençon, 17 N. O. de Tours, 19 N. E. d'Angers, 30 N. E. d'Orléans, 48 S. O. de Paris. Longit. selon Cassini, 17. 36'. 30''. lat. 47. 58. (D.J.)