(Jurisprudence) est celui qui est privé de la liberté, et qui est sous la puissance d'un maître.
Suivant le droit naturel tous les hommes naissent libres ; l'état de servitude personnelle est une invention du droit des gens. Voyez ESCLAVE.
Quelques-uns prétendent que les Lacédemoniens furent les premiers qui firent des esclaves, d'autres attribuent cela aux Assyriens, lesquels en effet furent les premiers qui firent la guerre, d'où est venue la servitude ; car les premiers esclaves furent les prisonniers pris en guerre. Les vainqueurs ayant le droit de les tuer, préférèrent de leur conserver la vie, d'où on les appela servi quasi servati, ce qui devint en usage chez tous les peuples qui avaient quelques sentiments d'humanité, c'est pourquoi les lois disent que la servitude a été introduite pour le bien public. Lire la suite...