S. f. terme de Géographie. Les grands états sont ordinairement divisés par leurs souverains en différentes sortes de gouvernements politiques, pour les armes, pour la justice, pour les finances, et pour l'assemblage des états ; et on appelle province l'étendue de chacun de ces gouvernements.
L'origine du nom de province vient des Romains, qui donnaient le nom de province aux gouvernements qu'ils établissaient dans les pays conquis par les armes, comme qui dirait pays vaincu ou pays conquis ; et quoique les gouvernements dans lesquels l'on divise présentement les états souverains ne soient pas dans ce cas, on n'a pas laissé de les appeler provinces. Introduct. à la Géograph. par Samson.
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