S. m. (Littérature) enseigne, étendart qu'on portait à la guerre devant les empereurs romains. C'était une longue lance, traversée par le haut d'un bâton, duquel pendait un riche voîle de couleur de pourpre, orné de pierreries et d'une frange à-l'entour.
Les Romains avaient pris cet étendart des Daces, des Sarmates, des Pannoniens, et autres peuples barbares qu'ils avaient vaincus. Il y eut une aigle peinte, ou tissue d'or sur le voile, jusqu'au règne de Constantin, qui y fit mettre une croix avec un chiffre, ou monogramme, marquant le nom de Jesus-Christ. Il donna la charge à cinquante hommes de sa garde de porter tour-à-tour le labarum, qu'il venait de reformer. C'est ce qu'Eusebe nous apprend dans la vie de cet empereur ? il fallait s'en tenir-là.
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