S. f. (Grammaire et Histoire ancienne) certaine quantité de peuple distribuée sous différents districts ou divisions.
TRIBUS DES HEBREUX, (Histoire sacrée) les Hébreux formèrent douze tribus ou districts, selon le nombre des enfants de Jacob, qui donnèrent chacun leur nom à leur tribu ; mais ce patriarche ayant encore adopté en mourant les deux fils de Joseph, Manassé et Ephraïm, il se trouva treize tribus, parce que celle de Joseph fut partagée en deux après la mort de Jacob. La famille de Joseph s'étant multipliée prodigieusement en Egypte, devint si suspecte aux rois du pays, qu'elle se vit obligée de passer dans la terre de Chanaan, sous la conduite de Josué, qui la divisa entre onze tribus de cette famille. On en sait les noms, Ruben, Siméon, Juda, Issachar, Zabulon, Dan, Nephtali, Gad, Azer, Benjamin, Manassé, et Ephraïm. La tribu de LÉvi n'eut point de part au partage, parce qu'elle fut consacrée au service religieux ; on pourvut à sa subsistance, en lui assignant des demeures dans quelques villes, les prémices, les dixmes, et les oblations du peuple.
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