SAINT (Histoire moderne) ordre militaire de France, qui fut institué par Louis XI. à Ambaise, le premier Aout 1469. Ce prince ordonna que les chevaliers porteraient tous les jours un collier d'or fait à coquilles lacées l'une avec l'autre, et posées sur une chainette d'or d'où pend une médaille de l'archange saint Michel, ancien protecteur de la France. Par les statuts de cet ordre, dont le roi est chef et grand-maître, il devait être composé de trente-six gentilshommes, auxquels il n'est pas permis d'être d'un autre ordre, s'ils ne sont empereurs, rais, ou ducs. Ils avaient pour devise ces paroles immensi tremor Oceani : cet ordre s'étant insensiblement avili sous les premiers successeurs d'Henri II. Henri III. le releva en le joignant avec celui du saint-Esprit. C'est pourquoi les chevaliers de celui-ci, la veille de leur réception, prennent l'ordre de saint-Michel, en portent le collier autour et tout proche de leur écusson, et sont en conséquence appelés chevaliers des ordres du roi. De tous ceux qui avaient reçu l'ordre de saint Michel, sans avoir celui du saint-Esprit, le roi Louis XIV. en 1665 en choisit un certain nombre, à la charge de faire preuve de leur noblesse et de leurs services. Le roi commit un des chevaliers de ses ordres pour présider au chapitre général de l'ordre de saint-Michel, et y recevoir ceux qui y sont admis. On le confère à des gens de robe, de finance, de lettres, et même à des artistes célèbres par leurs talents. Ils portent la croix de saint-Michel attachée à un cordon de soie noire moiré ; c'est-là ce qu'on appelle simplement l'ordre de saint-Michel. Lire la suite...