S. f. en terme d'Astronomie, est le temps qu'une planète met à faire sa révolution ; ou la durée de son cours, depuis qu'elle part d'un certain point des cieux jusqu'à ce qu'elle retourne à ce même point.
La période du soleil, ou plutôt de la terre, est de 365 jours, 5 heures, 49 minutes. Celle de la lune est de 27 jours, 7 heures, 43 minutes. Voyez SOLEIL, LUNE, etc. Les périodes des cometes sont encore inconnues pour la plupart. Il y en a néanmoins quelques-unes dont on croit connaître les périodes : une par exemple dont on sait que la période est de 75 à 76 ans, et qu'on a revue en 1759, une autre dont on croit que la période est de 129 ans, et qu'on attend en 1789 ou 1790 ; une autre enfin dont on croit que la période est de 575 ans, c'est la fameuse comete de 1680. Voyez COMETE. Lire la suite...