ALABANDINE, alabandica gemma, (Histoire naturelle) pierre précieuse de couleur rouge, dont le nom vient d'Alabanda, ancienne ville de Carie dans l'Asie mineure. On trouve dans le Mercure indien un chapitre qui traite de l'almandine. L'auteur prétend qu'elle est beaucoup plus tendre et plus légère que le rubis oriental, qu'elle tire plus sur la couleur de grenat que sur celle de rubis ; ce qui fait que cette pierre est moins agréable à la vue et moins estimée que le rubis oriental, ou même le rubis balais, ou le rubis spinel, quoiqu'elle soit mise au nombre des pierres les plus précieuses. II. part. chap. IVe

Le même auteur ajoute que cette pierre, pour peu qu'il s'en trouve, peut être évaluée au prix du rubis balais ; que les plus belles peuvent être estimées à l'égal du rubis spinel de la première couleur. III. part. ch. IVe et que les almandines étaient rares de son temps. Ce nom n'est presque plus en usage d'aujourd'hui ; je ne sai même pourquoi il est venu jusqu'à nous, tandis que l'on a oublié tant d'autres noms de pierres précieuses qui avaient été tirés des noms des villes où se faisait le commerce de ces pierres, ou du nom des contrées où se trouvaient leurs mines. Pour avoir des connaissances plus détaillées de la nature de la pierre qui a été appelée almandine, il faut remonter à la source, et consulter le troisième chap. du XXXVII. livre de l'histoire naturelle de Pline. (I)

ALMANDINE