TREMBLEMENS
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- Écrit par Jean-Jacques Rousseau (S)
- Catégorie parente: Histoire naturelle
- Catégorie : Histoire naturelle des Terres
Des événements si funestes auxquels la terre a été de tout temps exposée, et dont elle se ressent dans toutes ses parties, après avoir effrayé les hommes, ont aussi excité leur curiosité, et leur ont fait chercher quelles pouvaient en être les causes.
On ne tarda point à reconnaitre le feu pour l'auteur de ces terribles phénomènes ; et comme la terre parut ébranlée jusque dans son centre même, on supposa que notre globe renfermait dans son sein un amas immense de feu toujours en action : c'est-là ce que quelques physiciens ont désigné sous le nom de feu central.
Ce sentiment fut regardé comme le plus propre à rendre raison des effets incroyables des tremblements de terre. Il n'est point douteux que le feu n'ait la plus grande part à ces phénomènes ; mais il n'est point nécessaire, pour en trouver la cause, de recourir à des hypothèses chimériques, ni de supposer un amas de feu dans le centre de la terre, où jamais l'oeil humain ne pourra pénétrer.
Pour peu qu'on ait observé la nature et la structure de notre globe, on s'apercevra que sans descendre à des profondeurs impénétrables aux hommes, on rencontre en plusieurs endroits des amas de matières assez agissantes pour produire tous les effets que nous avons indiqués. Ces matières sont le feu, l'air et l'eau, c'est-à-dire les agents les plus puissants de la nature, et dont personne ne peut nier l'existence.
SATURNE
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- Écrit par Louis de Jaucourt (D.J.)
- Catégorie parente: Science
- Catégorie : Astronomie
Saturne n'a qu'une faible lumière, à cause de sa distance ; c'est ce qui fait que cette planète parait assez petite, quoiqu'elle soit une des plus grosses.
La période de Saturne, ou le temps de sa révolution autour du soleil, est, selon Kepler, de 29 ans, 174 jours, 4 heures 58'. 25''. et 30'''. par conséquent son mouvement journalier est de 3'. 0''. 36'''. Cependant M. de la Hire fait ce dernier mouvement de 2'. 1''.
NINIVE
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- Écrit par Louis de Jaucourt (D.J.)
- Catégorie parente: Histoire
- Catégorie : Geographie ancienne
C'était une des plus anciennes et des plus grandes villes du monde. Par les mesures de Diodore de Sicile évaluées aux nôtres, Ninive avait 7 lieues de long, environ trois de large, et dix-huit de circonférence ; mais il faut remarquer qu'elle renfermait dans son enceinte quantité de jardins, de champs labourables, de prés, et d'autres lieux qui n'étaient point habités. Pline, Strabon, Ptolomée et les autres Géographes la mettent sur le Tigre.
Arbacès et Bélesus la prirent sur le roi Sardanapale vers le temps de la fondation de Rome. Elle fut prise une seconde fois par Astyagès et Nabopolassar, sur Chinaladan, roi d'Assyrie, deux cent vingt-six ans avant l'ère vulgaire. Strabon, l. XVI. p. 737. dit qu'aussitôt après la destruction de l'empire des Syriens (Assyriens), la ville de Ninive fut ruinée ; et elle l'était tellement du temps de Lucien de Samosate qui vivait sous Adrien, qu'on n'en voyait plus aucuns vestiges, et qu'on ignorait même le lieu où elle avait été bâtie.
SCIENCE
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- Écrit par Louis de Jaucourt (D.J.)
- Catégorie : Science
Le mot science pris dans le sens qu'on vient de dire est opposé à doute ; et l'opinion tient le milieu entre les deux.
Les sceptiques nient qu'il soit possible d'avoir la science sur rien, c'est-à-dire qu'il y ait rien sur quoi on puisse arriver à un degré de connaissance capable de produire une conviction entière.
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