S. m. (Histoire naturelle, Ornithologie) pavo, oiseau très-beau par ses couleurs : on dit qu'il a été apporté de la Chine en Europe où il est très-commun ; il égale en grosseur un dindon de six mois, il a trois pieds huit pouces de longueur depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de la queue, et deux pieds onze pouces jusqu'au bout des ongles. Les paons, et surtout les mâles, ont un caractère qui les distingue de tous les autres oiseaux ; c'est la longueur des plumes qui recouvrent la queue ; elles sont beaucoup plus longues que les plumes de la queue, même celles du milieu, c'est-à-dire, les plus grandes, ont quatre pieds quatre pouces de longueur ; les autres de chaque côté diminuent successivement de longueur jusqu'à la dernière qui est la plus courte ; elles forment plusieurs rangées, et elles sont couchées les unes sur les autres ; celles du milieu de chaque rangée ont toujours plus de longueur que les autres. Le tuyau de toutes ces plumes est blanc, et garni dans toute sa longueur de longues barbes détachées les unes des autres, qui sont d'un beau verd doré, cette couleur change à différents aspects. Les barbes de l'extrémité de ces plumes sont réunies les unes contre les autres, et ont une grande tache que l'on a appelée oeil ; ces taches sont arrondies et ont de très-belles couleurs ; le centre est d'un beau noir luisant, en forme de cœur, entouré d'une couleur verte changeante, qui, à certains aspects, parait être d'un beau violet ou d'un bleu éclatant ; ce cercle est aussi entouré de deux autres cercles de couleur d'or et de différentes teintes : quelques-unes des plus longues de ces plumes n'ont pas de taches à l'extrémité, et paraissent comme coupées carrément. Le paon porte ordinairement ces plumes couchées sur celles de la queue, il les élève souvent perpendiculairement, et les étale en rond de façon qu'elles présentent toutes en-devant les taches dont il vient d'être fait mention. Le bec a un pouce six lignes de longueur depuis la pointe jusqu'aux coins de la bouche ; la longueur de la queue est d'un pied sept pouces ; les ailes étant pliées s'étendent à environ cinq pouces au-delà de l'origine de la queue. La tête, la gorge, le cou et la poitrine, sont d'un verd brillant mêlé d'une teinte de couleur d'or ; ce verd parait bleu à certains aspects. Il y a de chaque côté de la tête deux longues taches blanches, dont l'une s'étend au-dessus de l'oeil, l'autre qui est la plus courte et la plus large passe pardessous. Cet oiseau a sur le sommet de la tête une hupe composée de vingt-quatre petites plumes, longues de deux pouces, et dont les tuyaux sont blanchâtres et garnis, depuis leur origine jusque vers l'extrémité, de barbes noirâtres et très-éloignées les unes des autres ; l'extrémité de ces plumes est conformée à l'ordinaire, et du même verd doré que la tête ; les plumes du dos et du croupion sont d'un beau verd doré éclatant qui change à certains aspects, et elles ont les bords d'un beau noir luisant ; le ventre et les côtés sont d'une couleur noirâtre mêlée d'un peu de verd doré ; les jambes sont d'un fauve clair. Il y a vingt-quatre grandes plumes dans chaque aîle : les dix premières sont rousses ; la onzième a le côté extérieur de couleur noirâtre, mêlée d'un peu de verd doré, le côté intérieur est roux et a des taches noirâtres ; les neuf qui suivent sont noirâtres, et ont un peu de verd doré seulement sur le côté extérieur du tuyau ; les autres sont mêlées de fauve et de noir. Les petites plumes des ailes et les grandes plumes des épaules ont les mêmes couleurs que les quatre grandes plumes intérieures de l'aîle ; il y a seulement une légère teinte de verd doré sur les petites plumes des ailes qui n'est pas sur celles des épaules ; les moyennes plumes de l'aîle sont d'un bleu foncé, qui se change en verd doré à certains aspects ; la queue est composée de dix-huit plumes d'un gris brun, qui ont des taches d'un gris roussâtre sur les barbes extérieures, et sur le bord des barbes intérieures ; les deux plumes du milieu sont les plus longues, les autres diminuent successivement de longueur. Le mâle a sur la partie postérieure de chaque pied un ergot très-gros, fort pointu, et long de neuf lignes.
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