S. m. (Histoire naturelle et Art) personne n'ignore que le sucre est une substance solide, blanche, douce, agréable au gout, fort en usage dans les offices, les cuisines, et même en pharmacie pour la confection des syrops et la préparation de plusieurs remèdes, se dissolvant parfaitement dans l'eau, à laquelle il donne une saveur gracieuse, sans lui communiquer ni couleur ni odeur.
Quoiqu'il soit assez difficîle de prescrire le temps auquel le sucre a commencé de paraitre sous une forme concrete, il est cependant certain que les anciens l'ont connu, puisqu'au rapport de Théophraste, de Pline et autres, ils faisaient usage du suc de certains roseaux, qui vraisemblablement étaient des cannes à sucre, et dont Lucien entend parler lorsqu'il dit : quique bibunt tenera dulces ab arundine succos. Mais nous ne voyons point que l'antiquité ait possédé l'art de cuire ce suc, de le condenser et de le réduire en une masse solide et blanche, comme nous faisons aujourd'hui ; c'est ce dont il sera question dans cet article, après avoir parlé des cannes à sucre et de leur culture, des machines, des ustensiles et des ingrédiens nécessaires à la préparation de cette production exotique, qui fait un des principaux objets du commerce maritime.
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