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GALLICISME
S. m. (Grammaire) c'est un idiotisme français, c'est-à-dire une façon de parler éloignée des lois générales du langage, et exclusivement propre à la langue française. Voyez IDIOTISME." Lorsque dans un livre écrit en latin, dit le dictionnaire de Trévoux sur ce mot, on trouve beaucoup de phrases et d'expressions qui ne sont point du-tout latines, et qui semblent tirées du langage français, on juge que cet ouvrage a été fait par un français ; on dit que cet ouvrage est plein de gallicismes ". Cette manière de parler semble indiquer que le mot gallicisme est le nom propre d'un vice de langage, qui dans un autre idiome vient de l'imitation gauche ou déplacée de quelque tour propre à la langue française ; qu'un gallicisme en un mot est une espèce de barbarisme. On ne saurait croire combien cette opinion est commune, et combien on la soupçonne peu d'être fausse : elle a même surpris la sagacité de cet illustre écrivain, que la mort vient d'enlever à l'Encyclopédie ; ce grammairien créateur à qui nous avons eu la témérité de succéder, sans jamais oser nous flatter de pouvoir le remplacer ; ce philosophe exact et profond qui a porté la lumière sur tous les objets qu'il a traités, et dont les vues répandues abondamment dans les parties qu'il a achevées, feront le principal mérite de celles que nous avons à remplir ; en un mot M. du Marsais lui-même parait n'avoir pas été assez en garde contre l'impression de ce préjugé. Voici comme il s'explique à l'article ANGLICISME. " Si l'on disait en français fouetter dans de bonnes mœurs (whip into good manners), au lieu de dire fouetter afin de rendre meilleur, ce serait un anglicisme ". Ne semble-t-il pas que M. du Marsais veuille dire que le tour anglais n'est anglicisme que quand il est transporté dans une autre langue ? C'est une erreur manifeste, et que ceux même qui paraissent l'insinuer ou la répandre ont sentie : la définition que les auteurs du dictionnaire de Trévoux ont donnée du mot gallicisme, et celle que M. du Marsais a donnée du mot anglicisme, en fournissent la preuve.
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