adj. (Grammaire) sens distributif, qui est opposé au sens collectif. Distributif vient du latin distribuere distribuer, partager, la justice distributive qui rend à chacun ce qui lui appartient. Collectif vient de colligère recueillir, assembler. Saint Pierre était apôtre. Apôtre est là dans le sens distributif, c'est-à-dire que S. Pierre était l'un des apôtres. Il y a des propositions qui passent pour vraies dans le sens collectif, c'est-à-dire quand on parle en général de toute une espèce ; et qui seraient très-fausses si l'on en faisait l'application à chaque individu de l'espèce, ce qui serait le sens distributif. Par exemple on dit des habitants de certaines provinces qu'ils sont vifs, emportés, ou qu'ils ont tel ou tel défaut : ce qui est vrai en général et faux dans le sens distributif ; car on y trouve des particuliers qui sont exempts de ces défauts et doués des vertus contraires. (F)

DISTRIBUTIF, (Jurisprudence) ce terme ne s'applique guère en Droit qu'à la justice, que l'on distingue en justice distributive et commutative. Voyez JUSTICE. (A)

DISTRIBUTIF