(Géographie) grande île ou presqu'île de l'Ocean oriental, et la plus considérable partie de l'empire du Japon. Les Chinois disent Zipon, mot qui signifie le commencement du soleil. Il doit son origine à l'idée qu'avaient les Japonais et les Chinois, que les îles du Japon étaient les premières éclairées du soleil. Quoique proprement Niphon ne soit que la plus grande de ces iles, cependant son nom s'étendit dans l'usage à tout le vaste empire que nous appelons Japon. Voyez JAPON.