S. m. (Antiquité romaine) ce mot veut dire un temple en l'honneur de tous les dieux. Le plus fameux panthéon des Romains, fut celui qu'éleva M. Agrippa gendre d'Auguste, et qui subsiste encore à présent sous le nom de la Rotonde. Ce superbe édifice faisait un des plus grands ornements de Rome ; et la description qu'en ont donnée grand nombre d'auteurs anciens et modernes, sert encore d'embellissement à leurs ouvrages. Je ne m'y arrêterai pas par cette raison ; je remarquerai seulement qu'il est de figure ronde, ne recevant le jour que par un trou qui est au milieu de la voute. Il y avait autour de ce temple six grandes niches qui étaient destinées aux principales divinités. Et afin qu'il n'y eut point de jalousie entr'elles pour la préséance, dit Lucien, on donna au temple la figure ronde. Pline en allegue une meilleure raison ; c'est parce que le convexe de sa voute représente le ciel, la véritable demeure des dieux. Le portique qu'il y avait devant ce temple, était plus surprenant que le temple même : il était composé de seize colonnes de marbre granit, d'une énorme grandeur, et toutes d'une pierre. Chacune a près de cinq pieds de diamètre, sur trente-sept pieds de haut, sans la base et le chapiteau. Agrippa ne se contenta pas de faire dorer son panthéon par dedans, mais il le couvrit d'or en-dehors ; de sorte que le satyrique avait raison de s'écrier : Lire la suite...