(Géographie moderne) ville et port de l'Amérique, sur la côte septentrionale de l'île de Panama. Christophe Colomb en fit la découverte en 1502. La ville fut bâtie sous le règne de Philippe II. roi d'Espagne, après la ruine de Nombre de Dios qui n'en est qu'à 5 lieues. Elle est longue et étroite ; l'air y est mauvais, parce que le terrain y est marécageux du côté de l'est : d'ailleurs les chaleurs y sont excessives, ce qui produit des orages mêlés d'éclairs et de tonnerres épouvantables, dont le bruit est augmenté par les montagnes du voisinage. Cependant le port est vaste et commode ; l'entrée en est étroite, et la mer est haute presque contre le rivage, de 5 à 6 brasses au milieu du port qui est défendu par deux forts, auprès de l'un desquels est la maison du gouverneur. Les galions d'Espagne y chargent les trésors du Pérou qu'on y conduit par terre de Panama, car c'est-là l'entrepôt des trésors du nouveau monde.

Williams Parker surprit la ville de Porto-belo en 1591 et la pilla. Le chevalier Morgan s'en rendit aussi maître. Enfin l'amiral Vernon prit Porto-belo en 1740, et en rasa les fortifications. Long. suivant le P. Feuillée, Cassini, Lieutaud et Desplaces, 297-41' 30'' lat. 9-33'.