S. m. pl. (Histoire ancienne) De tous les peuples anciens, il n'y en a aucun chez lequel l'usage d'embaumer les corps ait été plus commun que chez les Egyptiens : c'était une suite de leur superstition. Voyez l'article
EGYPTIEN.
Nous allons rapporter ce qu'Hérodote nous en a transmis, et nous y joindrons les observations de notre savant chimiste M. Rouelle.
Dans l'Egypte, dit Hérodote, il y a des hommes qui font métier d'embaumer les corps. Quand on leur apporte un mort, ils montrent aux porteurs des modèles de morts peints sur du bois. On prétend que la peinture ou figure la plus recherchée, représente ce dont je me fais scrupule de dire le nom en pareille occasion ; ils en montrent une seconde qui est inférieure à la première, et qui ne coute pas si cher ; ils en montrent encore une troisième qui est au plus bas prix : ils demandent ensuite suivant laquelle de ces trois peintures on veut que le mort soit accommodé. Après qu'on est convenu du modèle et du prix, les porteurs se retirent, les embaumeurs travaillent, et voici comment ils exécutent l'embaumement le plus recherché.
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