ROULADE sur un tambour, (Physique) on nomme roulade, ou roulement, le bruit continu qui résulte de la rapidité avec laquelle on fait succéder les baguettes sur un tambour, en le battant avec adresse. Ces percussions répétées lestement sur un corps élastique et tendu, font sur l'organe de l'ouie une impression continue, à cause de la rapidité avec laquelle elles se succedent. C'est ainsi que les roulements dans le chant, qui ne sont autre chose que les promptes inflexions de voix sur une syllabe, dépendent de la flexibilité des organes dans la personne qui chante, et de la rapidité de la percussion des sons dans la personne qui écoute. Les impressions excitées par l'organe sont une trace continue, à cause de la célérité avec laquelle elles se succedent. La corde de viole élargie et multipliée par les vibrations, produit le même effet. Le cercle de feu qu'on fait voir avec un simple charbon ardent tourné en rond, s'explique par le même principe. En un mot, tous ces phénomènes de l'ouie et de la vue dépendent de la durée de la sensation que les objets excitent dans les nerfs, et de la promptitude avec laquelle leurs actions se répètent. (D.J.)

ROULADE