S. f. (Métaphysique) c'est ce que l'on conçoit comme le premier et le plus général dans l'être et ce sans quoi l'être ne serait point ce qu'il est. Pour trouver l'essence d'une chose, il ne faut faire attention qu'aux qualités qui ne sont point déterminées par d'autres, et qui ne se déterminent pas réciproquement, mais en même temps qui ne s'excluent pas l'une l'autre. Le nombre des trois côtés et l'égalité de ces côtés, font l'essence du triangle équilatéral : 1°. parce que ces deux qualités peuvent co-exister : 2°. elles ne se déterminent point non plus l'une l'autre ; du nombre de trois ne résulte point l'égalité des lignes, ni vice versâ : 3°. elles ne sont point déterminées par d'autres qualités antérieures ; car on ne saurait rien concevoir dans la formation du triangle équilatéral, qui soit antérieur au nombre et à la proportion des lignes : 4°. enfin sans elles on ne saurait se représenter l'être. S'il y a plus ou moins de trois côtés, ce n'est plus un triangle ; si les côtés sont inégaux, ce n'est plus un triangle équilatéral. Lire la suite...