S. m. c'est ainsi qu'on appelle les parties dont une chaîne est composée, celles à l'extrémité desquelles seulement elle a de la flexibilité ; en sorte que si l'on disposait une chaîne sur la circonférence d'un grand cercle inscrit ou circonscrit, la chaîne formerait dedans ou hors de ce cercle un polygone d'autant de côtés que la chaîne aurait de chainons ; et chacun de ces chainons serait un côté du polygone, et tangente ou corde du cercle.